История ресторанов китайской кухни этой сети начинается с Дедушки Цао. Это вовсе не выдуманный персонаж, как до сих пор думают многие из наших гостей.
Цао Евгений Михайлович родился в Москве в 1924 году и уехал с отцом - китайцем на свою вторую родину, когда ему было девять лет.
В Россию ему удалось вернуться только в1956 году. К этому времени он уже был женат на молодой китаянке Лян Фен и у него было два сына: шестилетний Лянь Ю и двухлетний Синь Хуа. Для удобства вся семья взяла фамилию русской матери Евгения – Колобаевой Агафьи Гавриловны и русские имена. Так Лян Фен стала Леной, Лянь Ю – Лёшей, а маленького Синь Хуа назвали Сашей.
Времена были нелегкие, всей семье пришлось ютиться в одной комнате с Агафьей Гавриловной и её новым мужем. Комнатушка была маленькой, всего пятнадцать квадратных метров, и находилась в Первом Коптельском переулке. Женя устроился рабочим на завод, а Лену взяли помощницей к поварам в единственный по тем временам ресторан китайской кухни в советской Москве – «Пекин». Со временем дали комнатку в Уланском переулке. В 1960 году все предприятия перешли на семичасовой рабочий день вместо восьмичасового. Без того невысокие зарплаты урезали на сорок процентов и Женя с тысячами таких же трудяг был вынужден подыскивать новую работу. К счастью, он в совершенстве владел китайским, и директор ресторана китайской кухни «Пекин», узнав об этом, взял его к себе. В то время там работали десять лучших поваров – китайцев и не один не знал русского языка. Женя устроился официантом и одновременно переводчиком. Работал честно и много, не ленился. За двадцать девять лет не получил ни одного выговора и ни одного замечания! Слава о честном официанте распространилась за пределы нашей страны и наслышанные иностранцы хотели, чтобы их обслуживал именно Женя. К 1989 году, во время Перестройки, появилась возможность открыть собственное дело. Так в Экспоцентре на Красной Пресне родился первый ресторан китайской кухни – «Золотой Дракон». Чтобы найти помещение, обеспечить ресторан продуктами, достать мебель и всё необходимое, всех, кто мог помочь, брали учредителями и давали долю. Лена работала поваром, младший сын Саша официантом, а Женя метрдотелем и попутно директором. Со временем разбежались все учредители, от кого-то откупились, кто-то ушел сам. Последний забрал с собой имя, и ресторан китайской кухни переименовали в «Золотой Лотос». Осталась только семья Цао. Старший сын Алексей бросил работу на радио и тоже занялся семейным бизнесом. Ресторан китайской кухни быстро раскрутился, и вскоре у его дверей уже стояли очереди. Многие знаменитости и постоянные гости до сих пор вспоминают о нём с ностальгией.
Через четыре года открыли ещё одно заведение, затем ещё и ещё. Сеть постоянно росла и развивалась: что-то открывалось, что-то закрывалось... Лотоса не стало в 2006-м, когда в Экспоцентре началась реконструкция.
Дедушка Цао и его сыновья Алексей и Александр, 1997г.
В 1996 году на Покровском бульваре выкупили подвальное помещение – бывшую мастерскую художника. Сделали ремонт и через год новый ресторан китайской кухни «У Старика Цао» впервые открыл свои двери для посетителей. Сначала только два первых зала, затем через несколько лет добавилось ещё три. Вот почему так заметна разница в интерьере. Новые залы делали почти три года, их пришлось буквально выдалбливать в каменной кладке подвала. Но зато результат превзошёл все ожидания. Гостям полюбился зал с беседками на воде, и столики там приходится заказывать за несколько дней. Очень уютным получился кальянный зал с диванчиками и подушками. В круглом зале прямо из стен выступают терракотовые войны, а под стеклянным полом плавают карпы кое.
На сегодняшний день Дедушке Цао чуть больше восьмидесяти лет, но он до сих пор за рулём и регулярно заезжает в каждый ресторан сети. Так же и Лян Фен или тётя Лена, как её ласково называет весь персонал, первым делом надевает фартук и бежит на кухню учить молодых поваров. Часто постоянные гости просят её собственноручно приготовить карпа без костей в кисло-сладком соусе. Уже не только сыновья, но и внуки дяди Жени работают в его ресторанах, продолжая добрые семейные традиции.
Полезное:
Ресторан китайской кухни
Китайская кухня – история и современность
Пекинская утка – самое известное блюдо китайской кухни
Пекинская жареная утка
Особенности китайской кухни
Основные блюда китайской кухни
